TAMAN NEGARA KEPULAUAN MERSING,JOHOR

KEPULAUAN Mersing akan menjadi destinasi percutian tumpuan pelancong dari

dalam dan luar negara apabila Kerajaan Johor bersetuju mewartakan 13 pulau

di daerah berkenaan sebagai Taman Laut.

  Keputusan ini diumumkan Menteri Besar Johor, Datuk Abdul Ghani Othman,

pada pelancaran Projek Konservasi Samudera DiRaja Johor di Pulau Tinggi,

Mersing, baru-baru ini.

  Program dua hari itu dirasmikan Tengku Mahkota Johor, Tunku Ibrahim

Ismail Sultan Iskandar dan turut dihadiri Tengku Bendahara Johor, Tunku

Abdul Majid Idris Sultan Iskandar.

  Abdul Ghani berkata, dengan persetujuan ini, semua pulau di daerah

Mersing dengan perairannya diwartakan sebagai Taman Laut dan sekali gus

kawasan daerahnya yang belum dikurniakan dan perairannya sebagai Taman

Negara Johor (TNJ).

  "Lokasi ini sejajar dengan hasrat kerajaan negeri menjadikan perairan di

bawah daerah Mersing sebagai kawasan pelancongan mapan serta mampu menarik

pelancongan dalam negeri dan luar negara," katanya.

  Tiga belas pulau yang diwartakan sebagai kawasan Taman Negara Johor

ialah Pulau Aur, Pulau Pemanggil, Pulau Rawa, Pulau Gual, Pulau Mensirip,

Pulau Harimau, Pulau Tinggi, Pulau Mentigi, Pulau Besar, Pulau Tengah,

Pulau Hujung, Pulau Sibu dan Pulau Sibu Hujung.

  Matlamat utama projek itu adalah simbolik kepada hasrat kerajaan untuk

memastikan 13 pulau berkenaan menjadi detinasi yang harus dilawati

pelancong dari luar Johor.

  Untuk menepati sasaran itu, tumpuan projek menjadikan kepulauan Mersing

sebagai Taman Negara Johor akan menjurus kepada:

  * Menambah bilangan stok perikanan di perairan TNJ, khususnya kepulauan

Mersing, terutama sekitar Pulau Tinggi.

  * Membaikpulih ekosistem terumbu karang di perairan kepulauan Mersing

bagi tujuan aktiviti selam.

  * Menambah habitat pembiakan ikan dan sumber laut di perairan kepulauan

Mersing bagi tujuan rekreasi dan aktiviti memancing.

  * Meningkatkan kesedaran awam terhadap kepentingan kualiti alam sekitar

yang bersih serta bebas daripada ancaman pencemaran.

  * Meningkatkan kesedaran masyarakat terhadap ancaman kepupusan penyu

yang semakin kritikal.

  "Jika semua ini berjaya dilaksanakan mengikut perencanaan, kerajaan

negeri percaya hasrat menjadikan kepulauan Mersing sebagai Taman Laut

paling mapan dan dilawati ramai pelancong akan tercapai tidak lama lagi,"

katanya.

  Antara pengisian projek berprestij itu ialah:

  * Pembinaan tukun tiruan untuk pembiakan ikan di dasar perairan Pulau

Tinggi.

  * Pembersihan habitat batu karang daripada sampah sarap dan haiwan

Mahkota Berduri (crown of thorn starfish) yang menjadi ancaman

semulajadinya.

  * Gotong-royong pembersihan pantai.

  * Program penetasan penyu di Pulau Tinggi.

  Pelaksanaan jentera penganjuran di Pulau Tinggi membabitkan 300 peserta

dengan 100 penyelam mewakili Unit Taman Laut Malaysia, Tentera Laut DiRaja

Malaysia Lumut, Kementerian Pertahanan, Coral Reef Ecology Support Team,

Malaysian Nature Society Johor dan Persatuan Penyelam Malaysia.

  Sementara itu, Ketua Cawangan Pemuliharaan Sumber dan Rekreasi Jabatan

Perikanan Malaysia, Dr Sukarno Wagiman, berkata untuk menjadikan kepulauan

Mersing tumpuan hidupan laut yang membabitkan 13 pulau itu, pihaknya

memberikan tumpuan kepada projek penetasan penyu.

  "Kita mengarahkan pihak yang terbabit dengan program ini mengumpul semua

telur penyu di semua pulau berkenaan untuk penetasan di Pulau Tinggi.

  "Anak-anak penyu berusia tiga atau empat bulan akan dilepaskan secara

berperingkat-peringkat dengan hasrat menjadikan kawasan sekitar kepulauan

Mersing sebagai tempat penyu bertelur terbesar pada masa akan datang,"

katanya.

  Dr Sukarno berkata, beliau percaya kawasan sekitar 13 pulau di daerah

Mersing berupaya muncul antara destinasi pelancongan tumpuan pelancongan

dari dalam negeri dan luar negara pada masa akan datang.