Arnab (rabbit) atau
kelinci (hare) merupakan sejenis haiwan
mamalia yang tergolong dalam famili
Leporidae yang tergolong dalam
order Lagomorpha.
Arnab mudah dikenali dengan telinganya yang panjang dan tirus, gigi
acip tengah yang ketara dalam mulut, kaki belakangnya yang besar
berbanding kaki depan, serta ekornya yang pendek. Arnab boleh hidup
secara liar mahupun dijadikan haiwan peliharaan atau ternakan yang
memberikan sumber makanan kepada manusia.
Dalam
bahasa Melayu, perkataan "arnab" berasal dari
bahasa Arab, iaitu
arnab[1] (
أرنب). Perkataan "kelinci" pula lebih banyak digunakan dalam
bahasa Indonesia, dan berasal dari
bahasa Belanda, yakni istilah
konijntje yang bererti "anak arnab".
[2]
Apapun, ini jelas menunjukkan bahawa masyarakat Nusantara mula
mengenali arnab atau kelinci daripada perdagangan antarabangsa pada
zaman silam, padahal di
Pulau Sumatera ada satu spesies arnab asli (
Nesolagus netscheri) yang baru ditemui pada tahun 1972.
[3] Nama saintifik famili "Leporidae" pula berasal dari perkataan
lepus, iaitu arnab dalam
bahasa Latin.
Habitat
Bermacam-macam jenis arnab tinggal di kawasan
padang rumput,
hutan,
gurun,
tundra dan
tanah lembap[4]
mengikut kesesuaian dengan spesiesnya. Kebanyakan spesies arnab tinggal
dalam sarang bawah tanah yang dimasuki melalui lubang, tetapi berbeza
pula dengan arnab dalam genus
Lepus yang bertempat tinggal di
atas tanah dengan kawasan rumput yang rata sebagai sarang. Kebanyakan
spesies arnab tinggal secara berkelompok.
Lebih separuh jumlah populasi arnab di dunia tinggal di
Amerika Utara.
[4] Arnab juga merupakan haiwan asli di
Eropah,
Asia Tenggara,
Asia Timur,
Afrika dan
Amerika Selatan. Arnab mula-mula memasuki Amerika Selatan kesan peristiwa
Pertukaran Besar Amerika. Sebahagian besar benua itu cuma ada satu spesies arnab, iaitu
tapeti, manakala di kawasan
kerucut selatan benua itu pula tiada spesies arnab yang asli.
Anatomi
Arnab merupakan
mamalia bersaiz kecil atau sederhana, mengikut spesiesnya, iaitu sekecil
Brachylagus idahoensis yang panjangnya 25–29 cm dari kepala hingga ekor, dan beratnya sekitar 300 gram, hingga sebesar
Lepus europaeus yang mencapai kepanjangan 50–76 cm dan berat 2.5 hingga 5 kilogram. Bulu arnab biasanya tebal dan lembut, berwarna
perang,
kelabu, atau
kuning pucat. Ekornya berbentuk segumpal kecil bulu berwarna keperangan (berhujung putih bagi
arnab ekor kapas).
[5]
Arnab liar tidak ketara perbezaannya dari segi kadaran tubuh atau cara
berdiri, dengan tubuh badan yang montok dan berbentuk telur.
Arnab merupakan haiwan
digitigrad,
iaitu berjalan secara menjengket. Arnab mempunyai sepasang kaki
belakang berjari empat yang panjang, dan kaki hadapan berjari lima yang
lebih pendek (termasuk
kuku embun pada tapak kaki).
[6]
Arnab mempunyai kaki belakang yang besar dan kuat. Tapak kakinya
berbulu supaya mudah mencengkam tanah ketika berlari, apatah lagi
dilengkapi kuku yang kuat di kesemua jari kakinya.
Arnab juga terkenal dengan telinga yang panjang dan boleh digerakkan,
serta deria pendengaran yang hebat sekali. Matanya besar dan
penglihatannya bagus pada waktu malam, mencerminkan kehidupan arnab liar
sebagai haiwan
nokturnal (berjaga malam) atau
krepuskul (berjaga senja).
[7] Telinga arnab yang sepanjang 10 cm (3.9 in) atau lebih, mungkin merupakan kesan adaptasi untuk mengesan
pemangsa.
Arnab mempunyai dua peranggu gigi acip, iaitu satu di depan dan satu
lagi di belakang. Oleh yang demikianlah arnab sebenarnya tidak tergolong
dalam
rodensia.
[8] Carl Linnaeus pernah menggolongkan arnab dan rodensia dalam kelas
Glires; tetapi mereka berdua kemudian diasingkan kerana ramai sekali yang berpendapat bahawa keserupaan sesama mereka adalah hasil
evolusi tumpuan.
Akan tetapi, analisa DNA terkini serta penemuan leluhur sepunya telah
menyokong hujah bahawa arnab dan rodensia sama keturunan, oleh itu
kedua-duanya sekali dianggap tergolong dalam satu superkelas iaitu
Glires.
[9]
Arnab merupakan haiwan pencerna
usus belakang, yakni kebanyakan proses pencernaan arnab berlaku di dalam
usus besar dan
usus buntunya. Dalam tubuh arnab, sekum adalah 10 kali besar perut. Sekum dan usus besar membentuk kira-kira 40% saluran pencernaan arnab.
[10]
Perototan sekum yang unik ini membolehkan salur ususnya menapis bahan
berserabut daripada bahan yang lebih mudah dicernakan; bahan berserabut
itu dikumuhkan dalam bentuk tinju, manakala bahan yang lebih berkhasiat
itu dibubuh dalam lapis mukus dalam bentuk
sekotrop (tinja malam). Sekotrop ini kaya dengan
zat galian,
vitamin dan
protein
yang diperlukan untuk kesihatan arnab. Arnab memakan bahan kumuh ini
untuk memenuhi keperluan khasiatnya; lapisan mukus membolehkan
khasiatnya melalui perut yang berasid untuk dicernakan dalam usus.
Proses ini membolehkan arnab menyarikan khasiat-khasiat yang diperlukan
dari makanannya.
[11]
Arnab merupakan haiwan mangsa, oleh itu ia sentiasa peka terhadap
persekitarannya. Jika berdepan dengan kemungkinan ancaman, arnab
berhenti bergerak dan memperhatikan sekitarnya, kemudian mengingatkan
arnab-arnab lain dalam sarang dengan berdetap-detup sekuat-kuatnya di
atas tanah. Arnab mempunyai medan penglihatan yang sangat luas, cukup
berguna untuk mengimbas persekitaran di atas kepalanya.
[12]
Arnab terlepas dari pemangsa dengan menggali tanah, meloncat pergi
secara gerak siku keluang, dan memberikan sepakan yang kuat dengan kaki
belakang sekiranya ditangkap. Gigi yang kuat juga membolehkan arnab
menggigit musuh untuk melepaskan diri daripada pergelutan.
[13]
Evolusi
Spesies arnab tertua yang dikenal pasti setakat ini berasal dari akhir zaman
Eosen,
ketika famili arnab ini sudah berada di Amerika Utara dan Asia.
Sepanjang perjalanan evolusinya, kelompok ini semakin menyesuaikan diri
dengan kehidupan berlari dan meloncat dengan pantas. Misalnya,
Palaeolagus, spesies arnab pupus dari epok
Oligosen
di Amerika Utara, mempunyai kaki belakang yang lebih pendek daripada
arnab zaman sekarang (menandakan bahawa ia mungkin lebih pandai berlari
daripada meloncat) tetapi selain itu sama sifatnya dengan arnab moden
[14].
Biologi dan tabiat
Pembiakan
Arnab mempunyai kadar pembiakan yang besar sekali. Musim membiak bagi
kebanyakan arnab adalah 9 bulan, dari Februari hingga Oktober. Di
Australia & New Zealand, musim membiak adalah dari akhir Julai
hingga akhir Januari. Tempoh kebuntingan biasanya adalah 30 hari,
ataupun lebih lama lagi bagi arnab dalam genus
Lepus. Arnab
biasanya boleh melahirkan 4 hingga 12 ekor anak, tetapi baka yang lebih
besar mampu melahirkan banyak lagi arnab. Seekor anak arnab boleh
bercerai susu sebaik mencecah umur 4 hingga 5 minggu. Ertinya, dalam
satu musim, seekor ibu arnab boleh melahirkan sebanyak 800 anak, cucu
dan cicit. Arnab betina sedia membiak pada usia sekitar enam bulan, dan
arnab jantan pula sekitar tujuh bulan. Arnab mengambil masa yang sangat
singkat untuk pikat-memikat dan mengawan, iaitu selama 30 hingga 40
saat. Kelakuan arnab ketika pikat-memikat melibatkan jilat-menjilat,
hidu-menghidu, dan si jantan mengejar si betina. Arnab juga sering
menyembur kencing sebagai kelakuan seksual. Arnab betina mungkin
keguguran bulu bergumpal-gumpal sewaktu tempoh hamil.
Proses penghasilan ovum bermula 10 jam selepas mengawan. Selepas
mengawan, arnab betina membuat dan mengalas sarangnya dengan bulu dari
gelambir, rusuk dan perutnya. Kelakuan ini juga mendedahkan puting arnab
betina untuk membolehkannya menetek anak-anaknya. Dalam kebanyakan
spesies, anak arnab lahir buta, dogel, dan tidak berupaya (kecuali
spesies-spesies dalam genus
Lepus dan
Sylvilagus yang
anaknya sudah berbulu, boleh membuka mata dan mampu menjaga diri sebaik
sahaja dilahirkan). Keimunan pasif (keimunan yang diperoleh melalui
pemindahan antibodi atau limfosit peka daripada haiwan lain) diperoleh
oleh anak arnab sebelum lahir melalui pemindahan plasenta. 10 atau 11
hari selepas lahir, anak arnab boleh membuka mata, kemudian ia boleh
makan sendiri sekitar usia 14 hari.
Walaupun dogel ketika lahir, namun bulu anak arnab mula tumbuh dalam
masa beberapa hari sahaja. Pada umur 5 hingga 6 minggu, bulu anak arnab
yang lembut ini diganti dengan bulu pra-dewasa. Sekitar umur 6 hingga 8
bulan, bulu pertengahan ini diganti pula dengan bulu dewasa sepenuhnya,
selepas itu arnab bersalin bulu dua kali setahun. Oleh sebab susu arnab
sangat berkhasiat, anak arnab hanya perlu ditetek selama beberapa minit,
sekali atau dua kali sehari.
[15]
Jangka hayat arnab adalah kira-kira 9–12 tahun;
[16][17] arnab yang paling panjang usia di dunia mencapai 18 tahun.
[18]
Pemakanan
Hampir semua arnab merupakan haiwan
maun (kecuali beberapa spesies
Lepus),
[19][20], yang gemar meragut
rumput,
herba, dan rumpai berdaun, tetapi juga memakan buah-buahan dan biji-bijian. Oleh itu, diet arnab mengandungi jumlah
selulosa
yang banyak dan sukar dicernakan. Masalah ini diselesaikan dengan
mengumuhkan dua jenis tinja yang berbeza, iaitu tahi keras dan biji-biji
hitam lembut likat yang dimakan segera. Arnab
memakan semula bahan buangannya sendiri (tidak
mengunyah mamahan
seperti yang dilakukan oleh lembu dan haiwan maun yang lain) untuk
mencernakan lagi makanannya serta memperoleh khasiat yang mencukupi.
[21]
Sama seperti
rodensia (tikus dan sebagainya), arnab mempunyai sepasang
gigi acip
depan yang kuat, tetapi juga dilengkapi sepasang lagi gigi acip di
kedua-dua belah gigi besar pada rahang atas, apatah lagi struktur
giginya berbeza daripada gigi acip rodensia. Sama dengan rodensia juga,
arnab tiada
gigi taring, tetapi pipinya lebih berisi daripada rodensia.
Rumus kegigian kebanyakan spesies arnab ialah
Arnab meragut dengan sekuat-kuat dan secepat-cepatnya pada separuh
jam pertama waktu meragut (biasanya pada lewat petang), diikuti
pemakanan yang lebih berpilih pada separuh jam seterusnya. Pada waktu
ini, arnab juga mengumuhkan biji-biji tahi yang keras dan tidak dimakan
semula. Jika persekitarannya tidak begitu mengancam, arnab boleh berada
di luar sarang berjam-jam lamanya, dan sekali-sekala meragut makanan.
Ketika di luar sarang, adakalanya arnab memakan semula biji-biji kumuhan
lembut yang separa tercerna. Kelakuan ini jarang dapat diperhatikan
kerana biji-biji tersebut dimakan semula sebaik sahaja dikumuhkan.
Pemakanan semula ini paling biasa berlaku sekejap-sekejap dalam sarang
dari pukul 8 pagi hingga 5 petang.
Bijian keras terbentuk daripada cebisan kulit ari dan tangkai
tumbuhan yang seakan rumput kering, iaitu hasil buangan akhir selepas
bijian lembut dimakan semula. Tahi keras ini hanya dikumuhkan di luar
sarang dan tidak dimakan balik. Tahi lembut biasanya dihasilkan beberapa
jam selepas meragut rumput, iaitu selepas semua tahi keras dikumuhkan.
Tahi lembut ini terdiri daripada mikro-organisma dan dinding sel
tumbuhan yang tak tercerna.
Bahan tumbuhan yang terkunyah berkumpul dalam sekum besar, sebuah
kebuk sekunder di antara usus besar dan kecil yang berisi sejumlah besar
bakteria simbiosis yang membantu pencernaan selulosa serta menghasilkan
vitamin B tertentu. Biji tahi ini terdiri daripada 56% bakteria pada
berat kering, dan oleh itu mengandungi purata 24.4% protein. Biji-biji
ini kekal utuh selama enam jam dalam dalam perut, sementara bakteria
dalamnya terus mencernakan karbohidrat tumbuhan. Tahi lembut terbentuk
di sini dan mengandungi vitamin yang sebanyak lima kali ganda dalam tahi
keras. Selepas dibuang, tahi lembut itu dimakan bulat-bulat oleh arnab
dan dicernakan semula di dalam perut. Proses pencernaan berganda ini
membolehkan arnab menggunakan khasiat yang mungkin terlepas olehnya
ketika mula-mula melalui usus, dan juga khasiat-khasiat yang terbentuk
daripada kegiatan mikrob untuk memastikan supaya arnab memperoleh
khasiat yang secukupnya daripada pemakanannya.
[5] Proses bagi arnab ini sama tujuannya dengan
peruminatan bagi lembu dan kambing.
[22]
Arnab tidak boleh
muntah kerana dilarang oleh
fisiologi sistem pencernaannya.
[23]
Hubungan dengan manusia
Rencana utama: Arnab bela jinak] Arnab sebagai haiwan belaan
Arnab juga terkenal sebagai haiwan belaan yang boleh tinggal dalam
rumah. Arnab dalam rumah biasanya dikurung dalam petak atau sangkar,
ataupun diletakkan dalam tempat yang selamat untuk berkeliaran atau
bersenam, seperti ruang tamu. Arnab boleh dilatih untuk menggunakan
kotak jerami (untuk membuang air) ataupun menyambut panggilan orang.
Arnab bela jinak
yang tidak tinggal dalam rumah pula biasanya ditempatkan dalam sangkar
di luar rumah. Ada arnab belaan yang tinggal dalam sangkar di luar pada
waktu siang untuk mendapatkan udara segar dan cahaya matahari, kemudian
dibawa masuk pada waktu malam. Arnab dalam genus
Lepus jarang sekali dijadikan haiwan belaan.
Tak kira di dalam atau di luar, kurungan arnab biasanya dimeriahkan
dengan alat-alat seperti para, terowong, bola, dan mainan. Arnab belaan
juga diberikan ruang tambahan untuk bersenam, untuk meniru ruang terbuka
yang direntasi oleh arnab liar. Petak bersenam juga digunakan sebagai
tempat yang selamat untuk arnab berkeliaran.
Makanan arnab belaan biasanya terdiri daripada
rumput Timothy
yang tak terhingga, sedikit makanan biji, dan sedikit sayur-sayuran
segar. Arnab memerlukan bekalan air segar yang bersih dan tak terbatas.
Arnab ialah haiwan sosial yang boleh mencari teman dengan pelbagai jenis
haiwan, termasuk manusia, arnab lain,
tikus belanda ataupun kucing dan anjing. Pertubuhan
kebajikan haiwan seperti
House Rabbit Society
mengesyorkan agar arnab tidak dijadikan haiwan belaan kanak-kanak kecil
kerana kanak-kanak pada usia ini biasanya sukar berdiam diri, bertenang
dan berlemah-lembut ketika bersama arnab. Sebagai haiwan mangsa, arnab
merupakan haiwan yang sentiasa berjaga-jaga dan mudah terkejut. Tulang
arnab rapuh sekali, khususnya di bahagian belakang, oleh itu arnab perlu
didukung pada perut dan punggungnya apabila diangkat. Kanak-kanak
berusia tujuh tahun ke atas biasanya cukup matang untuk menjaga arnab.
[24]
Arnab sebagai sumber makanan dan pakaian
Selain menjadi haiwan peliharaan, arnab juga diternak untuk daging
sebagai makanan manusia, terutamanya di Eropah, Amerika Utara dan
Selatan, dan Timur Tengah. Daging arnab masih dijual dalam pasar dan
kedai daging di
United Kingdom, tetapi bukan dalam pasar raya, sebaliknya lebih tertumpu di pasar tani dan juga
Borough Market yang terkenal di London, di mana bangkai arnab diperagakan di khalayak umum secara tergantung bersama
burung kuang dan haiwan buruan yang lain.
[25] Daging arnab pernah dijual secara besar-besaran di
Sydney,
Australia, tetapi kini sudah berkurangan ekoran penyakit
miksomatosis yang diperkenalkan di negara itu untuk cuba menghapuskan populasi arnab buas.
Daging arnab diperoleh dengan memburu atau menternak. Jerat dan
senjata berapi digunakan untuk menangkap arnab liar untuk dimakan. Di
merata tempat, arnab juga diternak untuk dagingnya, kemudian disembelih
dengan menghentak belakang kepalanya. Daging arnab merupakan sumber
protein yang bermutu tinggi
[26], dan boleh digunakan dalam sebanyak cara yang boleh seperti daging ayam. Sebenarnya, seorang tukang masak terkenal,
Mark Bittman
berkata bahawa daging arnab ternak sama rasanya dengan ayam kerana
kedua-dua dagingnya ibarat palet kosong yang boleh dilapisi dengan
mana-mana perisa yang disukai.
[27] Daging arnab lebih pejal daripada daging lembu, babi dan ayam.
Penggunaan arnab sebagai sumber makanan berdaging dibelenggui beberapa masalah, antaranya termasuk:
tularemia (“demam arnab”)
[28], dan juga “
kebuluran arnab” yang mungkin sekali disebabkan oleh kekurangan
asid lemak penting
dalam daging arnab. Arnab juga menjadi makanan kegemaran ular sawa
besar, seperti ular sawa Burma dan ular sawa rendam, baik di alam liar
mahupun dalam kurungan.
Pemakanan arnab adalah terlarang dalam
agama Yahudi kerana meskipun mengunyah mamahannya, namun kukunya tidak berbelah, seperti yang ditetapkan oleh
kitab Imamat[29] dan
kitab Ulangan[30] dalam
Alkitab Ibrani.
Bulu arnab adakalanya digunakan untuk membuat pakaian dan perhiasan diri, seperti skaf dan topi.
Arnab Angora diternak untuk
bulunya yang panjang dan halus dan boleh dicukur seperti bulu
biri-biri.
Arnab juga bagus untuk menghasilkan tahi dan kencing yang penuh dengan
nitrogen, untuk meningkatkan daya pengeluaran pokok lemon. Susu arnab
juga memberikan faedah perubatan dan khasiat kerana kekayaan kandungan
proteinnya.
[31]
Masalah alam sekitar
Apabila dibawa masuk ke tempat baru, arnab boleh membiak secara
berlebihan sehingga mengacau ketenteraman manusia, seperti di kampus
universiti ini.
Arnab menjadi punca masalah alam sekitar apabila dilepaskan ke alam
liar oleh manusia. Disebabkan kekuatan selera dan kadar pembiakannya,
penjarahan arnab liar mendatangkan masalah kepada para petani. Pelbagai
cara telah digunakan untuk membendung populasi arnab, seperti menyembur
gas, membina pagar, menembak, menjerat, dan membela
feret sebagai pemangsa, namun cara-cara yang paling berkesan ialah penciptaan penyakit
miksomatosis dan
kalisivirus.
Di Eropah, di mana arnab diternak secara besar-besaran, arnab
dilindungi daripada ancaman miksomatosis dan kalisivirus dengan sejenis
virus terubah suai secara genetik yang dibangunkan di Sepanyol.
Di Australia dan New Zealand, arnab dipandang sebagai haiwan perosak
sehingga tuan tanah diwajibkan oleh undang-undang untuk mengawalnya.
[32][33]
Arnab dalam kebudayaan dan kesusasteraan
Oleh sebab kebolehannya banyak beranak, arnab dilihat sebagai lambang
kesuburan atau kelahiran semula, dan sekian lama dikaitkan dengan
musim bunga dan perayaan
Easter (seperti
Arnab Easter). Peranan spesies arnab sebagai haiwan mangsa juga menjadikan arnab sebagai lambang kemurnian hati.
Budaya rakyat dan mitos
Dalam budaya rakyat, arnab sering dijadikan watak penipu yang menggunakan kelicikan untuk mengatasi musuhnya.
- Dalam mitos Aztek, satu dewata 400 dewa-dewi arnab yang bernama Centzon Totochtin, diketuai oleh Ometochtli atau Dwi-Arnab, melambangkan kesuburan, keraian, dan kemabukan.
- Dalam mitos Cina, seekor ‘arnab jed’ mengiringi dewi Chang'e di Bulan. Arnab juga ialah satu daripada dua belas bintang dalam zodiak Cina.
Harus diambil perhatian bahawa versi Vietnam bagi zodiak Cina
menggantikan arnab dengan kucing, kerana arnab bukan haiwan asli di
Vietnam.
- Kaki arnab dibawa sebagai azimat yang dipercayai membawa tuah. Amalan ini terdapat di merata dunia, semenjak seawal-awal tahun 600 SM di Eropah.[34]
- Dalam mitos Jepun, arnab tinggal di Bulan untuk membuat pulut mochi.
Ini berasal dari corak tompok-tompok gelap pada permukaan bulan yang
menyerupai arnab yang berdiri berjengket-jengket sambil menumbuk lesung. Mitos Korea ada cerita yang seumpama ini, cuma arnab di bulan membuat kuih tteok.
Arnab cereka
Perwatakan arnab sebagai tukang helah menonjol dalam budaya popular Amerika; misalnya watak
Br'er Rabbit dalam cerita rakyat kaum Amerika Afrika; tidak lupa juga watak kartun kesukaan ramai,
Bugs Bunny ciptaan
Warner Bros. Arnab yang bersifat manusia turut muncul dalam filem, bahan sastera dan teknologi, khususnya watak Arnab Putih (
White Rabbit) dan March Hare dalam
Alice's Adventures in Wonderland oleh
Lewis Carroll; tidak lupa juga siri
Peter Rabbit oleh
Beatrix Potter.
Arnab pernah digolongkan dalam order
Rodentia sehingga tahun 1912, kemudian dialihkan ke order baru
Lagomorpha bersama
pika.
Order
Lagomorpha
- Famili Leporidae
- Genus Pentalagus
- Genus Bunolagus
- Genus Nesolagus
- Genus Romerolagus
- Genus Brachylagus
- Genus Sylvilagus
- Subgenus Tapeti
- Subgenus Sylvilagus
- Subgenus Microlagus
- Genus Oryctolagus
- Genus Poelagus
- Genus Pronolagus
- Genus Caprolagus
- Genus Lepus
- Subgenus Macrotolagus
- Subgenus Poecilolagus
- Subgenus Lepus
- Subgenus Proeulagus
- Subgenus Eulagos
- Kelinci Castroviejo, Lepus castroviejoi
- Kelinci Yunnan, Lepus comus
- Kelinci Korea, Lepus coreanus
- Kelinci Corsica, Lepus corsicanus
- Kelinci Eropah, Lepus europaeus
- Kelinci Granada, Lepus granatensis
- Kelinci Manchuria, Lepus mandschuricus
- Kelinci Berbulu, Lepus oiostolus
- Kelinci Tanah Tinggi Habsyah, Lepus starcki
- Arnab Jack Berekor Putih, Lepus townsendii
- Subgenus Sabanalagus
- Subgenus Indolagus
- Subgenus Sinolagus
- Subgenus Tarimolagus
- Subgenus incertae sedis
Lihat juga
